Caen la mer | On a testé sur quelques jours la vanlife en Normandie

C’est au coeur de la Normandie, dans le département du Calvados que nous sommes venus expérimentés la Vanlife, en totale autonomie. Retour sur notre expérience

 

Première fois que nous nous rendons en Normandie et première fois que nous partons le temps d’un weekend en van aménagé. Une nouvelle expérience que nous avions hâte de vivre mais aussi de vous faire découvrir. Mais avant cela, petite présentation de Caen la Mer, ce territoire de 366 km2, assez surprenant, composé de 48 communes et 4 stations balnéaires romantiques : Lion-sur-mer, Hermanville-sur-mer, Colleville-Montgomery et Ouistreham Riva Bella. Mais c’est aussi 10 kilomètres de plage de sable fin, 15 kilomètres de canal entre Caen et la mer, un centre de thalassothérapie, 277 kilomètres de pistes cyclables dont les itinéraires la vélofrancette et la vélomaritime,  et 25% de la superficie totale de la ville de Caen dédiée aux espaces verts.

A Caen la Mer, c’est finalement le grand air toute l’année et la possibilité de déguster des produits d’une agriculture raisonnée et de proximité: fruits et légumes locaux, fromages légendaires, fruits de mer, poissons pêchés le matin même ainsi que quelques plats renommés dont le nom vous parle forcément : les tripes de Caen mais aussi la Teurgoule ou le pain brié.

Mais Caen la Mer, c’est aussi la fierté d’un patrimoine millénaire, d’une histoire marquante et unique sur leurs plages et sous chaque pierre de chaque bâtiment: des racines viking au débarquement des alliées en 1944 en passant par Guillaume le Conquérant, vous ne pouvez pas manquer les étapes incontournables historiques de cette région.

 

 

NOTRE ITINÉRAIRE DE 4 JOURS EN MODE VANLIFE

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| JOUR 1 : CAEN – RÉCUPÉRATION DU VAN –  PEGASUS BRIDGE  – BISCUITERIE JEANNETTE

Arrivée en voiture, ou en train à Caen puis récupération du van chez Vanille Expérience. L’équipe composée de Maxime, Marie, Alix et Florence vous accueillera avec le sourire.

Lorsque vous partez en weekend en van en Normandie, votre pire ennemi est la météo ! Mais pas de panique, même sous la pluie, il y a toujours quelque chose à faire ou à voir sur ce territoire. On a profité des averses du vendredi après midi pour nous faire un peu la main avec la conduite du van, acheter quelques courses pour s’approvisionner mais aussi découvrir le célèbre Pégasus Bridge.

 

• Pegasus Bridge

Ce premier pont a été libéré par surprise par les parachutistes britanniques dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, dans le cadre de l’opération militaire Pégasus Bridge surnommée aussi « Opération Coup de Main » qui a permis la libération de Caen des Allemands. Ce pont, devenu un lieu emblématique a été rendu célèbre grâce au film « Le jour le plus long ». C’est une reproduction à l’identique du pont d’origine que vous pouvez visiter dans le parc du Mémorial Pegasus. Situé sur le canal, vous pouvez passer devant le Pegasus Brige en vélo si vous empruntez la voie verte. Juste à côté du pont, se trouve la première maison libérée lors du débarquement, c’est aujourd’hui devenue aujourd’hui un café tenue par Arlette.

→ Il est d’ailleurs possible de faire une visite guidée du pont si vous êtes passionnée d’histoire et d’anecdotes

 

 

• La Biscuiterie Jeannette

Petite pause goûter et découverte de la biscuiterie Jeannette. Depuis 1850, cette biscuiterie locale qui a obtenu le label EPV ( entreprise du Patrimoine vivant) propose des madeleines artisanales pur beurre de qualité et sans conservateurs artificiels. On peut en acheter à l’unité ou dans de jolies boîtes à offrir. Qu’elles soient natures ou parfumées à l’amande, au citron, au chocolat, au financier, à la pomme, il y en a pour tous les goûts. Pour les avoir goûté, elles sont vraiment moelleuses et savoureuses.

Pour la petite histoire, c’est grâce aux locaux si cette entreprise est toujours en service car elle a failli disparaître en 2013 lorsque l’entreprise a été placée en liquidation judiciaire. Tel le Phoenix qui renaît de ses cendres, la Biscuiterie Jeannette a retrouvé une nouvelle vie grâce aux ouvrières appelées les jeannettes, grâce à leur combat pour ne pas perdre leur emploi, grâce à leur outil de travail mais aussi à leur volonté de faire vivre un savoir-faire de plus de 150 ans. La biscuiterie Jeannette, c’est une production locale et un esprit d’entreprise avant tout.

→ Vente en magasin d’usine à Colombelles et 2 points de vente dans le centre-ville de Caen. Ouverte du lundi au samedi de 10h à 19h. Visite de la fabrique sur rendez-vous et pour 1€/personne.

 

 

 

 

| JOUR 2 : MARCHÉ DE OUISTREHAM –  CHAR A VOILE – LION SUR MER – FALAISES DES CONFESSIONNAUX – FERME DE BILLY

 

• Marché aux poissons de Ouistreham

Après une bonne nuit dans le van, la journée commence tranquillement et doucement avec le marché aux poissons. Ce marché a lieu tous les matins et toute l’année sur le port de Ouistreham. C’est l’occasion d’acheter des produits frais et de saison de la mer (maquereaux, bulots, moules, Saint-Jacques, bar, crustacés…) pêchés la veille ou réceptionnés le matin même. Il n’est pas très grand mais on y trouve quelques stands tenus par des familles de pêcheurs ayant pour chacun leur propre chalutiers et assez fiers de leur pêche. On s’est pris quelques crevettes et 2 filets de raie pour cuisiner le soir même dans notre van. Sachez qu’à partir d’octobre et jusqu’à mi-décembre, le littoral du Calvados s’anime pour accueillir la fête de la coquille. Profitez-en car durant la fête de la coquille Saint Jacques à Ouistreham, c’est l’occasion d’acheter vos coquilles mais aussi de visiter le phare, ouvert exceptionnellement.

 

 

• Char à voile

Les grandes plages de sable fin de Caen La Mer ainsi que la météo offrent des conditions optimales pour s’essayer à la pratique d’activités nautiques. C’est à Ouistreham Riva Bella que nous nous sommes rendus pour tester le char à voile. Sensations et vitesse garanties. Après quelques explications sur le sable, Antoine s’est laissé porter par le vent et son char sur un circuit préparé. Comptez 2 bonnes heures d’amusement.

→ L’été, le char à voile est complet donc pensez à réserver à l’avance eu centre de char à voile d’Ouistreham Riva Bella. Comptez environ 42€/adulte, 38€ pour les adolescents âgés de 12 à 18 ans et 34€/enfant de – 12 ans

 

 

• Les cabines de plage de Ouistreham Riva Bella

Passage obligé, les 168 cabines de plage font la fierté de Ouistreham Riva Bella. C’était la première fois que j’en voyais. Elles son incontestablement belles, photogéniques et longent une partie de la côte.  Profitez des embruns marins pour faire une balade sur le bord de mer et dans les petites dunes de sable pour rejoindre à pied Lion-sur-mer.

 

 

• Balades à vélo

Je n’ai pas pu explorer le territoire à vélo car j’étais enceinte de quelques mois et il m’était impossible de pédaler. La ville de Caen est reliée à la mer par un canal de 15 km. Une voie verte est aménagée et s’emprunte à vélo, à pied ou à roller. Pensez donc à explorer la voie verte de le long du canal de Ouistreham à Caen ou la vélomaritime entre Ouistreham et Courseulles. Vous trouverez toutes les informations sur leur site en cliquant ici.

Connaissez-vous la vélo francette ? cette véloroute a été élue meilleure véloroute d’Europe en 2017 et relie Ouistreham Riva-Bella à la Rochelle. Pour la partie Normande, l’itinéraire parcourt le Calvados au départ de la station balnéaire de Ouistreham Riva-Bela et passe par Caen pour ensuite longer la vallée de l’Orne en Suisse Normande.

 

| Où manger à Ouistreham

 

→ Mamma Mia: 63 avenue de la mer à Ouistreham

 

• Lion-sur-mer, la falaise des confessionnaux et Sword beach
  

De Lion-sur-mer à Hermanville-sur-mer, les élégantes villas bâties par de riches familles au 19ème siècle offrent une impressionnante diversité de styles. La balade en bord de mer dans ces stations balnéaires est à faire ne serait-ce que pour prendre un bon bol d’air frais! Mais ce coin réserve aussi de jolies surprises crées par la nature.

Situées entre Lion-sur-mer et Luc-sur-mer, la Falaise des confessionnaux est un espace insolite, unique et sauvage. Ce sont des successions de grottes sur plusieurs mètres, datant de millions d’années et formées par les marées. C’est aussi un site géologique et paléontologique de référence internationale. Il faut apparemment les admirer de loin (mais aucun panneau ne l’indique à Lion-sur-mer) car les risques d’éboulement interdisent de s’approcher à moins de 10 mètres.

Pour vous y rendre, soit vous prévoyez une longue balade de quelques heures, sur le sable, de Lion-sur-mer à Luc-sur-mer, soit vous vous garez sur le parking à la sortie de Lion-sur-mer. Il est aussi possible de prévoir une simple balade à vélo entre Ouistreham et Lion sur mer (10 km A/R) en longeant la mer et les belles villas. Très agréable et plutôt facile.

 

 

• Sword beach

Sword Beach, est le point le plus à l’est du débarquement, à 15 kilomètres de Caen et du Mémorial. C’est la seule des cinq plages du débarquement où débarquèrent 177 commandos français. Elle s’étend sur 8 km de Ouistreham à Saint-Aubin-sur-Mer.

 

| Où manger à Lion-sur-mer

→ La Taverne : 15 place Georges Clémenceau à Lion-sur-Mer

→ La ferme Saint Hubert : 3 rue de la mer à Colleville Montgomery

 

 

• Ferme de Billy

La ferme de Billy, c’est un endroit atypique tenu par deux frères: l’un producteur-récoltant de pommes à cidre ayant repris l’exploitation familiale  et l’autre, artiste et restaurateur.

Ils sont très connus dans la région pour leur cidrerie, leur distillerie de Calvados mais également pour leur brunch incroyable organisé dans un cadre champêtre et verdoyant au cœur de la ferme cidricole. En plus de l’accueil fort sympathique, vous pourrez leur acheter directement leurs produits dont leur cidre et leurs succulents jus de pommes sans sucre ajouté, aux saveurs variées: framboise, rhubarbe, basilic et menthe.

Nous n’avons malheureusement pas pu tester leur brunch à cause du COVID mais si vous en avez l’occasion, faites le absolument car le cadre intérieur et extérieur est magnifique et apparemment la demande très forte (comptez des mois d’attente pour y venir).

La visite est libre et gratuite et vous permet de parcourir les vergers, le bois et de visiter la Chapelle datant du 13ème siècle.

 

 

 

| JOUR 3 : THAON – ARROMANCHES – POINTE DU HOC – OMAHA BEACH

 

• Thaon

La vieille église de Thaon dédiée à Saint-Pierre et datant du 6e et 7e siècle, est nichée dans un écrin de verdure au creux de la vallée de la Mue. Cet édifice d’art roman normand est classé monument historique et c’est aussi le point de départ d’une agréable balade dans la campagne aux portes de Caen. La visite est gratuite le dimanche. L’idéal est de stationner devant le château ou à proximité et d’emprunter à pied, le chemin qui longe ce château pour arriver après quelques minutes de marche à l’église et le ruisseau la Mue.

 

 

• Arromanches et son port artificiel

On a poursuivi notre route par un arrêt rapide à Arromanches. Encore une autre plage du débarquement de juin 1944, connue pour les vestiges du port artificiel crée afin de pouvoir approvisionner les troupes débarquées en armes et en munitions. Les images sont assez étonnantes et nous replongent dans l’histoire. Si vous avez un peu de temps devant vous, je vous conseille également de faire un arrêt plutôt en fin de journée sur la plage de Gold beach, non loin d’Arromanches.

 

 

• La pointe du Hoc

Fin d’après midi à la Pointe du Hoc. Aujourd’hui, ce lieu situé entre les deux plages du débarquement, Utah Beach et Omaha beach évoque ce qu’était une batterie d’artillerie avec son poste de direction de tir, ses casemates, ses abris. Ce fut l’une des batailles les plus difficiles du débarquement et les stigmates sont toujours visibles. Hormis l’aspect historique, cet endroit fleuri au printemps est vraiment beau et les points de vue sur les falaises sont assez chouettes. Les points d’intérêts se font en suivant le sentier aménagé et sécurisé. L’entrée est gratuite mais les pique-niques sont interdits sur le site.

 

 

• Omaha beach

Omaha Beach à Saint-Laurent-sur-mer est célèbre pour son Cimetière américain à Colleville-sur-mer, où reposent environ 9387 soldats tombés pour la liberté. Omaha Beach, appelée  » bloody Omaha «  ou  » Omaha la Sanglante  » est l’appellation utilisée par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale pour désigner l’une des cinq plages du débarquement de Normandie.

A 200 mètres de la plage d’Omaha, se trouve le musée Mémorial créé afin de perpétuer et préserver la mémoire de tous ces jeunes soldats morts en 1944. En descendant vers la plage, vous pourrez admirer à marée basse ou à marrée haute, la statue des Braves qui rend hommage au courage des soldats venus libérer la France.

 

 

JOUR 4 : OMAHA BEACH – CAEN – LA POINTE DU SIEGE

 

• Omaha beach

Cette magnifique plage où le sable est de couleur ocre est longue de 6 kilomètres. Suite aux recommandations des propriétaires de la ferme de Billy, nous avons choisi d’y passer la nuit près des dunes de sable, en contrebas du cimetière américain et nous n’avons pas regretté notre choix. Nous nous sommes réveillés avec le bruit des vagues et au petit matin, nous en avons profité pour faire la petite balade sur le sentier en remontant par la vue depuis le cimetière américain.

 

 

• Caen

La ville de Caen classée dans le Top 10 des villes de France où il fait bon vivre et des villes les plus vertes de France, est connue pour sa douceur de vivre mais également pour les trésors de son patrimoine datant de 1000 ans. On n’a pas eu beaucoup de temps pour arpenter le ville mais nous nous sommes tout de même arrêtés devant la très belle abbatiale romande de l’abbaye aux Dames, l’un des joyaux du patrimoine normand. Les cerisiers en fleurs tout autour, la sublimaient sous ce soleil de plomb. Puis direction l’abbaye aux hommes, une merveille des architectures romanes et gothiques, fondée en 1063 par Guillaume le Conquérant et abritant encore son tombeau. En temps normal, il est possible de visiter le cloître, les jardins, le réfectoire des moines, la salle des mariages….

→ Comptez 5,50€/p pour une visite guidée et billetterie auprès de l’Office du tourisme de Caen.

Si vous avez un peu de temps devant vous, pensez à faire un petit tour de marché sur le port de Caen le weekend. C’est le plus grand marché de la région, un lieu incontournable pour découvrir les produits locaux et rencontrer des Caennais et des Caennaises.

 

 

 

 

| Excursions à faire sur Caen

 

 

 

 

| Où manger et boire un verre à Caen

 

Des jolies adresses pour déjeuner, dîner ou boire un verre , Caen n’en manque pas ! Nous vous conseillons de dîner dans le quartier pittoresque situé entre le port de plaisance et le château. La rue Ecuyère, le Vaugueux ou encore le quai Vendeuvre sont des bons repères pour se poser boire un verre. Vous trouverez ci-dessous nos bonnes adresses gourmandes :

 

→ La Table des Matières : 15 quai François Mitterand. Un concept de repas servi sur le plateau.

→ Villa Al Taglio: 43 quai de juillet

→ La Taverne : 9 rue esplanade Léopold Sedar Senghor

→ C’est quoi ce truck : un food truck qui se déplace tous les jours donc consultez leur site pour trouver les emplacements.

→ Restaurant bobun Sasesu : 156 Rue Saint-Jean

→ Waikiki poké Bar : 9 Rue Ecuyere

→ La casinière : 10 Rue aux Namps. Des produits sains et authentiques dans une ambiance détendue et tamisée.

 

→ Moon & Sons : 20 Avenue de la Libération. Ce pub est un repère de sorciers qui proposent des pâtisseries généreuses et la fameuse bière au beurre dans un cadre dédié au célèbre sorcier Harry Potter et à son univers.

→ La Mouette : 60 ter Rue de Bayeux. Saviez-vous que l’on produisait de la bière à Caen ? Cette microbrasserie bio classée parmi les meilleures de France a ouvert en plein cœur de la ville et produit des bières blanches, blondes, ambrées et brunes aux noms insolites: la mouette qui braille, la mouette qui dérouille….

→ La fromagerie Conquérant: 27 Rue Guillaume le Conquérant. Pour un apéro gourmand avec cidre et fromages dans un cadre convivial et chaleureux.

 

• La pointe du siège

La pointe du siège c’est le plus grand espace naturel protégé du Calvados, situé dans l’estuaire de l’orne où l’eau douce apportée par l’orne et l’eau salée de la Manche donnent naissance à un paysage unique.  Ce site naturel et préservé offre une biodiversité incomparable avec plus de 280 espèces migratoires. C’est une véritable réserve ornithologique, un endroit où l’on peut traverser des vasières, des dunes, une grande plage, des près-salés et un bois. On y trouve également une tour d’observation qui permet d’admirer les oiseaux sur les lagunes. Parfois avec un peu de chance, il est possible d’observer un ou plusieurs phoques, de préférence tôt le matin.

Les lumières de fin de journée et celles du matin subliment le lieu. Prenez la direction du phare de Ouistreham, garez votre voiture sur le parking prévu et commencez la balade.

 

 

| VISITER CAEN LA MER EN VAN AMÉNAGÉ AVEC VANILLE EXPÉRIENCE

 

Quel joli nom « Vanille Expérience » pour découvrir l’expérience du van aménagé vu par Maxime et Marie, deux amoureux passionnés et fort sympathiques, qui se sont lancés dans cette entreprise familiale. Après un Tour du monde, de nombreux voyages à deux et quelques mois de Vanlife notamment en Nouvelle Zélande, ce couple a décidé de nous faire vivre une expérience hors du commun, en aménageant de véritables chambres d’hôtes mobiles inspirés de leurs envies et découvertes.

Tout est ultra bien pensé pour une première aventure. L’idée est de nous simplifier la vie et d’être rassurés par les aménagements. Pour cela, ils ont crée plusieurs véhicules qui conjuguent à la fois van, mais aussi confort et cocooning. Le pari est vraiment réussi et le concept nous a particulièrement séduit car la Vanlife, c’est vraiment une première pour nous !

Les vans de chez vanille expérience, c’est tout simplement une petite maison sur roues avec tout le confort réuni et fourni. On est sur du made in Caen et plusieurs mois de réfléxion ont été nécessaires pour rendre ces vans pratiques et confortables. Et c’est ce qui fait toute la différence !

 

 

| Caractéristiques du véhicule

 

• Linge de maison de Normandie (draps, serviettes, torchons, couette, oreillers et plaids)
• Fond d’épicerie: café, thé, sel, poivre, huile d’olive, vinaigre, épices et liquide vaisselle.
• Enceinte pour se mettre du bon son, 1 table et chaises extérieurs ainsi qu’un molki sont aussi proposés avec la location.
• Un petit réfrigérateur avec freezer de 65 litres, deux plaques de cuisson au gaz avec allumage électronique et les ustensiles nécessaires pour cuisiner (planche, poêle, casserole, cafetière italienne…)
• Prises et ports USB pour charger appareils photos, ordinateurs et portables.
• 1 douche externe et interne (avec rideau de douche ) et une autonomie d’eau de 100 Litres. (parfait pour les douches chaudes)
• Chauffage stationnaire diesel ( qui fonctionne sans devoir démarrer le véhicule )
• Chauffe-eau (gaz) avec réserve de 8 litres
• Des toilettes sèches avec cloison d’intimité
• 1 grand couchage pour 2 personnes (lit long de 2m30 et 1m20 de largeur)
• Couchage salon au rez-de-chaussée : 105 x 180
• 2 bouteilles de gaz
• 1 tablette 4G avec câble pour recharger, qui fonctionne sans le wifi, avec toutes les applications enregistrées telles que Whatsapp (pour la ligne d’urgence), Park4 night, Waze…
• Tableau de bord pour vérifier notamment le pourcentage d’eau qui vous reste.
• Le toit est en fibre de verre avec des panneaux solaires. La toile de couchage est une toile classique confectionnée en Allemagne.
• Le ménage de restitution intérieur & extérieur est inclus dans la prestation.
• Transfert depuis la gare et l’aéroport de Caen inclus dans le prix
• Stationnement gratuit et sécurisé pour laisser votre véhicule.

 

| Côté gabarit et style

 

Le van fait 2 mètres de haut (sans le toit relevable) pour 5m40 de long, ce qui vous permet de stationner partout, aussi bien en ville qu’en pleine nature. Les vans passent sous la plupart des portiques et surtout, ne coûte pas plus cher qu’une voiture au péage. L’entreprise propose 5 vans à la location et une mini caravane. Chaque petit nom donné fait référence à des quartiers de grandes villes que nos chers aventuriers ont visité pendant leurs voyages:

• Coyoacán

• Manhattan

• Monica

• Ponsoby

• Redfern

• Soho

Les intérieurs colorés et vifs ont été pensés et dessinés par Marie, architecte de métier. La décoration est de très bon goût et vous embarque de suite en voyage. Chaque petit espace est bien pensé et optimisé pour pouvoir créer ces vans de qualité. Je vous conseille de ne pas amener trop d’affaires avec vous pour un weekend. Enfin, il faut compter environ 24h à 48h en tant que novices, pour prendre ces marques et ne pas se marcher dessus.

 

 

 

| Côté tarifs

 

La location du van inclus :

• 300 kms/jour
• 600 km pour un weekend
• 1200 km pour un midweek
• 2100 km pour une semaine

Les prix sont dégressifs à partir de la troisième nuit puis au bout de 7 jours, 14 jours… Comptez environ 350€ pour 2 nuits. Caution de 2000€ à laisser avec une empreinte bancaire.

Les vans se récupèrent à Caen, car ils n’ont pas de succursales en France. Mais vous pouvez parcourir la France ainsi que l’Europe. Des français ont déjà tenté l’expérience jusqu’en Suède !

 

 

 

| EXCURSIONS A FAIRE DANS LE CALVADOS AU DÉPART DE PARIS

 

Ces excursions s’adressent aux personnes qui ne peuvent pas venir explorer le territoire de Caen la Mer durant tout un weekend mais qui sont soit passionnées d’histoire soit qui ont envie de s’évader à la journée depuis Paris.

 

 

| VENIR A CAEN

Située à égale distance de Rouen et du Mont Saint Michel, Caen la Mer est au coeur de la Normandie. Plusieurs transports permettent de vous y rendre facilement :

 

• En train

Depuis Paris Saint-Lazare, vous reliez la gare de Caen en seulement 2h (ligne Paris -> Cherbourg). Trouvez votre billet de train pour Lyon au meilleur prix !

N’oubliez pas également de regarder les trains avec Ouigo car vous pouvez trouver des touts petits prix! Trouvez des billets de train pour Lyon à petits prix.

 

• En Bus

Deux compagnies, Flixbus et Ouibus, desservent quotidiennement depuis Paris et les grandes villes de France, les villes de Caen et Ouistreham Riva-Bella.

 

• En Avion

En atterrissant à l’aéroport de Caen-Carpiquet puis en rejoignant en bus avec la ligne 3 Twisto, la ville de Caen. Twisto c’est le réseau de transport en commun de Caen la mer et qui permet de vous déplacer facilement en tramway, en bus ou à vélo sur l’ensemble de la communauté urbaine. Trouvez votre vol avec Skyscanner

 

• En ferry

Sachez enfin que des ferries font la liaison Ouistreham – > Portsmouth et transfert vers Londres. Plus d’informations sur le site de la compagnie Brittany Ferries.

 

 

J’espère que cet article vous aura donné envie de découvrir le Calvados mais aussi de tester la Vanlife. Cet article est mon ressenti et le fruit d’une collaboration avec Caen la Mer Tourisme et Vanille Expérience que je remercie pour pour leur invitation.